法国军队在第一次世界大战中声名大噪,但其陆军实力在战争中消耗殆尽,实际上,整个国家也元气大伤。经历了第一次世界大战,法国认为修建一条坚固的防御线最符合现代战争战略需要,也符合法国的国情。因此,法国耗费大量的国防预算开支,修建了着名的马其诺防线体系。法国陆军依靠征兵吸收兵源,质量参差不齐。
法国于1939年9月1日开始动员陆军:约500万名预备役军人加入到了90万兵力的正规军。然而,静坐战争和寒冷的天气让法国军队的士兵的士气一落千丈。1940年5月10日,德军空袭卢森保和比利时的阿登山区,这一举动完全出乎英法联军的意料,德军从侧面包抄马其诺防线,全面发动了对法国的进攻。在这次战争中,德军的战术运用,军队的训练素质,士兵高涨的士气以及众多的优良装备都占尽了决定性的优势。法国军队的抵抗持续了不到两个月,最终被迫求和。1940年6月22日,法国与德国签订了停战协议。
停战书的条款规定:在法国未被占领的地区,未参战的法国军队须立即解散,法国只保留10万人的部队用以维持秩序,暂时保留法国海军舰队以及殖民地的军队。法国在这次战役中伤亡人数达到29万人,有190万人被俘。
值得一提的是,意军从6月20日至25日在意法边界向法国发进进攻,奥瑞将军指挥的18万5千人的法国军队(编为三个师及各种守备部队)驻守法意边界,彻底阻断了意军的进攻,法国军队仅有37人死亡,42人受伤,150人失踪。
编制
1940年5月,法国陆军的第1集团军群、第2集团军群和第7军驻守在从瑞士绵延至北海的东北战线上,这些军队的组成包括:
63个步兵师(其中30个正规军师)
7个摩托化步兵师
3个装甲师
3个轻型机械化师
5个骑兵师
13个要塞师
另有17个步兵师、2个摩托化师和3个装甲师组成了总预备队。
步兵
步兵是法国陆军的骨干力量。一战后,法国陆军步兵部队增加了火力装备,除此之外,部队的运输仍然大量依靠马匹。法国陆军的基本步兵师编制模式为许多国家所采用:每个步兵师包括一个师司令部、三个步兵团、两个炮兵团和一个侦察群;侦察群下面包括四个侦察中队,其中配备指挥部、摩托车、马匹和武器。步兵师的支援部队包括两个工兵连、一个电报连、一个无线电通讯连、摩托化运输和马匹运输辎重队各一个、一个炮场和一个医疗组。步兵师的反坦克部队包括一个装备12门25毫米口径火炮的炮兵连。这支反坦克部队附属到步兵师下的一个步兵团中。步兵师的满员编制为17000名士兵和500名军官。
每个步兵团编有一个指挥连、一个武器连(6门25毫米口径的火炮、2门81毫米口径的迫击炮和三辆炮车)、一个供给连和三个步兵营,共3000士兵和80名军官,他们装备有鲁比式或斯塔尔式7.65毫米口径的手枪和各种型号的勒尔式步枪。步兵营编有一个指挥小队、三个步枪连(编有一个指挥小队、四个步枪小队,共190人)和一个机枪连,其中机枪连由一个装备2门25毫米口径的火炮、2门81毫米口径的迫击炮的火炮小队和四个各装备四挺霍奇基斯式重机枪构成。法国陆军中最小的单位是组,每个组由11人组成,装备一挺夏太勒罗尔特式M24/29型轻机枪;三个这样的小组合编成一个步枪小队。团的支援武器包括:
112挺轻机枪
48挺重机枪
9门轻型迫击炮
8门重型迫击炮
9门步兵及反坦克炮
坦克及装甲部队
1940年5月,法国拥有3000多辆坦克,无论是数量、质量还是火力配备都优于德军坦克部队。然而,毫无疑问,法国在运用坦克部队的战术上远远逊于德军,白白浪费了这些宝贵的资源。法国装甲部队的基本单位为营,下面编有一个参谋部、三个坦克连和一个预备连,共45-60辆坦克。法国在1940年时曾编有39个坦克营,出于战术考虑,这些坦克营双双合并,组成坦克营群。战争爆发时,法国只有5个坦克营装备了最新型的B-1和D-2型坦克,而其他部队的坦克装备依旧各式各样。除了坦克营群外,法国的坦克部队中还有11个独立的坦克连。
1940年1月至5月间,法国共组建了四个预备役装甲师,这些装甲师直接归属于法国陆军总司令部指挥。每个师的组成包括一个坦克联队(两个装备B型坦克的坦克营组成)、两个装备霍奇基斯式的轻型坦克营、一个摩托化步枪营、一个拖拉机牵引的炮兵团(由两上装备105毫米口径的火炮的炮兵组组成)以及工兵部队、航空部队和后勤部队。这些预备役装甲师还吸收了许多上面提及的坦克营和坦克连。
骑兵部队
一些正在进行机械化装备的骑师、还未完全机械化的5个轻骑兵师和侦察群也装备了装甲战车、装甲汽车部队、坦克部队以及装备越野车辆的步兵。另外,法国的三个轻型机械化师各编有两个坦克团、一个装甲汽车团和摩托车连、一个摩托化步兵团(机械化龙骑兵团)。附:至德国突袭时所有的装备尚未到齐,一些部队仍在组建之中。
法国的骑兵虽已处于机械化过程中,依然是一支庞大的骑兵部队。除了机械化旅和轻型机械化师中的骑兵部队外,法国陆军还编有重骑兵团、龙骑兵团、机械化骑兵团、骑兵团的轻骑兵团。1940年5月,法国剩余的三个骑兵师经过了部分机械化,被编为轻型机横化师和轻型骑兵师。
殖民地部队
法国陆军中有很大一部分为阿尔及利亚人、摩洛哥人及突尼斯人组成的法国宗主国军队和北非人。法国的12个步兵北非步兵师各编有三个步兵团和一个炮兵团。这些军队包括法国的外籍军团、佐阿夫团(法国的一种轻步兵,由阿尔及利亚募集组成,以训练严格和服装华丽着称)以及摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯轻步兵团(由土着士兵组成)。
在撤到法国的未占领地区前,来自阿尔及利亚和摩洛哥的三个骑兵旅在抵御德军的战斗中表现突出。每个骑兵旅都编有80名军官和2200名士兵(其中930人为法国人),装备了近2000匹战马和150车机动车辆。
法国的殖民地军队由法国战争部的特殊指挥部指挥,一部分殖民地军队驻守在法国的海外殖民地中,一部分由驻守在法国境内。这些军队的指挥官被任命为殖民地军队高级指挥官,官职相当于法国陆军的地区司令官,殖民地部队番号中的”殖民地“表示该军队在法国组建,驻守在各个殖民地,或者表示这些军队士兵由法兰西帝国殖民地的当地民众组成。
1940年5月,此时的法国殖民地步兵师,在第102要塞师中,有一个联队下辖两个营,每个营由印度尼西亚人和马来西亚人担当机枪手,这支部队协助法国军队驻守马其诺防线。另外,为加强宗主国军队师的兵力,法国陆军还调用了非宗主国军队的团。
