历史上,宋朝打不过辽国和金国,不是因为自己弱,而是因为对手太强。无论是汉朝击败匈奴还是唐朝灭突厥,都是因为游牧民族刚好处于瓦解的时期,而宋朝则不一样。这也揭示了一个深刻的道理,只有以开放的胸襟去接纳不同的文化,才能让自己变得强大,古代的唐朝如此,现如今的美利坚也是如此。
其次,我们在史书上很少见到先秦时期对于游牧民族的记载,彷佛匈奴就是在秦统一天下突然从北方冒出来的,这其实和长城南北两个地区的政治组织形式发生了根本变化有关,秦统一天下后,情况就不一样了,一个个小部落面对的强大的统一农耕帝国,只有联合起来才能够实现生存需求(不管是南下抢生存资料还是边境贸易)。
可以不夸张地说,秦始皇不仅统一了中原王朝,也间接是北方的草原部落形成联盟。然而,草原部落有一个天然的传统,继承人由年壮有战斗力的人继承,而中原则是父死子继。这跟两个帝国的经济组织模式有关,草原没有稳定的经济来源,只能靠武力维持部落联盟的统一,中原则是靠经济控制,因此形成了两种不同的继承模式。
历史上有种说法“胡虏无百年之运”,就是北方的游民民族很难超过百年,这就和继承模式,草原上兄终弟及,大哥死了,老二上,依次往下,等到了最小的兄弟也死了,那就会出现政治混乱,第二代中到底该谁继承,按理说谁都有继承权,但是谁都不肯让谁,草原陷入战乱,彻底失去了对中原的威胁。这是秦朝到唐朝的模式,从秦始皇统一天下的匈奴出现,到汉武帝后期基本没有了匈奴之患,这中间刚好接近百年。综上,我认为与其说是汉朝打败了匈奴,不如说是匈奴内部土崩瓦解。