“黄河文化是中华文明的重要组成部分，是中华民族的根和魂。”黄河是中华民族的母亲河，也是一条桀骜难驯的忧患河。翻开史册，一部艰辛的治黄史也是一部中华民族的苦难史、奋斗史、治国史。
在世界上，从来没有一座城市与一条河有这么多的恩怨纠葛。开封这座饱经沧桑的古城，因河兴起，成为历史上的繁华大都市，但也因河而多次被淹没于滚滚泥沙之中。生长在黄河岸边的勤劳开封人，屡次就地重建，留下了辉煌灿烂的黄河文明。
一、灿烂的上古文化：上古时期我们的祖先就在这片土地上繁衍生息，5000年前这里就是中华民族古代文明发祥地。开封地区考古发现和历史遗存比较集中，这里有黄帝、炎帝、仓颉等主要人物的诸多地面遗存。其中就有黄帝出生地、帝喾与简狄生育商契之地、古青丘玄池（黑池），黄帝嫘祖成婚宫室（帝都）及玄嚣、昌意出生地（柳园口乡轩辕楼），重阳菊花节祭祀寿星中央黄帝成仙地轩圣台，祭祀黄帝的大王庙遗址（水稻乡黑岗口）等。开封地区是三皇五帝时期主要政治中心。
二、“城摞城”的奇特景观：历次黄河水患使开封从战国时代到清代2000多年间的6座古城池深深淤埋于地面之下，开封“城摞城”最下面的城池－－魏大梁城在今地面下10余米深；唐汴州城距地面10米深左右，北宋东京城距地面约8米深，金汴京城约6米深，明开封城约5米－6米深，清开封城约3米深。
三、“地上悬河”的奇特景观：黄河冲出郑州邙山后，进入平原，落差骤然变小，泥沙大量沉积，致使开封段的黄河河床以每年10厘米的速度增高，日积月累，此处的河床已高出开封市区地平面7～8米，最高处达10米以上，因黄河被两岸大堤夹护着从开封城北高处汹涌流过，形似天河，故称为“悬河”。
四、党和国家领导人的关怀：毛泽东主席于1952年10月，亲临开封视察黄河。发出了“要把黄河的事情办好”的号召。国家领导人江泽民、胡锦涛、李鹏都亲自视察开封黄河，留下了重要指示。
五、历代治河的理论实践：史载，黄河在开封境内决口370多次，其中黄河水困开封城达15次之多。这里既有大禹治水遗迹“兰考簸箕营””、于谦治黄功绩的于谦亭、林则徐治黄功绩的林公堤。开封是历代黄河泛滥最为严重的地方之一。历代治黄也集中在这个地区，如西汉的“瓠子决河”，东汉王景的“荥口石门”，唐代滑州治河，宋代埽工的发明，元代的贾鲁治河，明代刘大夏的“太行堤”，潘季驯的“束水攻沙”理论的实践等。
六、丰富的历史遗迹：在开封全长109.07公里的黄河大堤，分布着十多处与黄河历史有密切关系的文化景观。祭祀黄帝的大王庙遗址、仓颉墓、仓颉碑、造字台文化遗址、林公堤、柳园古渡口、冯玉祥治黄工程纪念碑、镇河铁犀、铜瓦厢决口遗址、祭祀天皇伏羲的天爷庙、白云山赤松子、黄石公、张良墓文化传承等，无不彰显着开封独具特色的黄河文化。
七、灿若繁星的黄河民俗故事：在开封民间，就一直流传着黄河（娥）、关才爱情故事，黄河鲤鱼不长须，镇河铁犀耕农田等数十个民间传说。
开封文化历经几千年的演进，不仅留下了极为丰厚的文化遗产，而且形成了一以贯之的城市精神。这里的“黄河故事”最集中、最生动、最深刻、最震撼。
