什么是应试教育?就是以分数高低为衡量标准的教育体系。
什么是素质教育?就是以学生兴趣为导向，注重个性发展、能力培养、身心健康、德智体美劳全面发展的教育体系。
这里的能力培养是什么?是培养学习能力、创新能力、沟通表达能力等多种生存发展必备技能，其中创新能力是当前我国学生普遍缺乏的能力。为什么?因为学生从小就被繁重的作业、课外补习以及各种特长班所包裹，哪有时间去按照自己的兴趣在一个领域深耕并激发潜在的创造力?
所以南京一中的出发点是好的——素质教育肯定是大势所趋。但他们采取的手段是错误的，包括但不限于∶
不许补课，不许考试，严查教材。不让排名，不公布分数，不许按照成绩分班;突击检查学校，翻学生书包，不许有卷子，不许有课外辅导书。改课表，减课时。45分钟一节课改成40分钟，一天少掉—节课…
他们犯了一个致命错误，就是他们认为素质教育跟应试教育是矛盾的，是有你没我、你死我活的对立面。
而实际上那些在应试教育中表现出色的学子大部分人学习能力都比较强，他们可能只是个别人动手能力差一些、创造性差一些，但那些天天不学习的人也不见得这些能力就强啊！
所以用考试和分数衡量学习效果并没有错，错的是所有人都在走这条路以及部分人在这条路上走得太极端。
所以正确的操作应该是∶因地制宜、因材施教，比如《小欢喜》里的方一凡，人家就擅长唱跳rap，就是有文艺细胞，你干嘛非逼着孩子去跟那些传统应试高手比啊?
另外素质教育不仅仅是学校自己的事，家庭在这个过程中起的作用非常大——如果一个家庭的经济条件很差，就很难有条件让孩子去发展兴趣爱好，这种情况学校再努力也没用，除非孩子本身在某方面确实天赋超群。
还有一点就是公平∶素质教育如何区分学生水平高低？能否保证公平性?高考既可以区分学生水平的高低，还可以最大限度地保证公平，这就是它长期存在最大的理由。
最关键的一点∶教育和就业应该是完整的产业链，想发展素质教育关键还是解决就业问题。中国的家长对稳定看得都特别重，很少有人喜欢在孩子的前途上冒险。如果经历了素质教育的孩子毕业就失业，你凭什么让家长们积极主动地去支持素质教育?
而且我们这个社会当前的大部分工作岗位对所谓的创造力要求并不高，他们更看重学习能力、责任感、沟通能力，而应试教育培养出来的孩子往往并不缺乏这些，这也是素质教育喊了这么多年却始终无法有效实施的重要原因之一
