大明洪武八年（公元1375年）建立纸币本位制，设宝钞提举司，立钞法，发行“大明通行宝钞”，面额六种，自100文至500文和一贯。钞一贯折铜钱一千文或银一两，钞四贯合金一两。禁用金银交易，只准向官府领用宝钞，金银只收进，不兑出。
大明通行宝钞（二百文）
洪武九年（公元1376年）朝廷令全天下税课银、钞、钱、米兼用，银一两、钱千文、钞一贯皆折纳税粮一石。
大明通行宝钞（三白文）
洪武二十二年（公元1389年）增造钞五等，自10文递增至50文。这是中国最大型纸钞，用桑皮纸做钞料，一贯钞约长一尺，阔六寸（即36.4厘米X22厘米）。其形制花纹等均仿宋元钞。
大明通行宝钞（一贯）
明代只发行此钞，始终由朝廷掌握，不分界，不改币名，不换型式，无发行限额，无钞本，不限时间地区，也不兑换或倒钞，多出少进，只投放不回笼，越发越多，最终导致钞值一跌千丈。
大中通宝（背十）
明朝钱币始终处于不稳定状态，时禁时放。开国前，在应天府设宝源局，铸大中通宝钱，以400文为贯，40文为两，4文为钱。
开国后，在江西等省设宝泉局续铸大中钱，分小平、折二、折三、当五、当十五等，钱背有各省局名，小平钱背有地名，折二钱以上加纪值，如桂二、三福等。
各类大中通宝钱
洪武八年（公元1388年）颁布钱制，铸“洪武通宝”，比照大中钱分五等，钱背有一钱、二钱、三钱、五钱、一两等铭文，纪重，定成色为纯铜。生铜一斤铸小平钱160文，重一钱，以此类推。
洪武通宝（十福）
洪武通宝（二福）
洪武通宝（十豫）
明成祖、明宣宗两代各铸“永乐通宝”、“宣德通宝”。之后长期停铸，时禁时开，民间用银或实物交易。
永乐通宝
宣德通宝
明孝宗铸“弘治通宝”，与永乐宣德钱一样，均只有小平，光背，杂铅锡，数量很少。弘治十八年（公元1505年）定小平钱重一钱二分，每生铜一斤，掺锡二两。
弘治通宝
明世宗以后，钱制混乱。嘉靖六年（公元1527年）铸“嘉靖通宝”，成色为铜九锡一，重一钱三分，有金背，火漆，镟边，一条棍等名，质量很差。嘉靖三十二年补铸自洪武以后八代的钱。
嘉靖通宝
明穆宗隆庆四年（公元1570年）铸“隆庆通宝”。
隆庆通宝
明神宗万历四年（公元1576年）铸“万历通宝”，重一钱二分五厘，成色为铜93.8%，锡6.2%，分小平、折二两种。
万历通宝
万历二十八年设铸钱炉129座，扩大铸钱规模，导致钱价跌，铜价涨，铸钱无利。有些铸炉停办。遣散的炉匠就从事私铸。明熹宗时官府也铸恶钱，与民争利。
