唐肃宗时,因对付安史之乱,财政紧张,军费短缺,于是铸大钱。乾元元年(公元758年)十月,铸行“乾元重宝”当十钱,钱径7.7厘米,重5.97克,每千文重10斤,法定重宝一当开元钱十文。次年又铸“重轮乾元重宝”,又叫“重棱钱”,径3.5厘米,重11.94克,每千文重20斤,法定一当开元钱50文。大幅的减重铸币和严重贬值,造成物价狂涨。
乾元重宝
上元元年(公元760年),把开元钱增为一当十,将“重棱钱”降为一当三十。民间把两种乾元钱称为“虚钱”,称开元钱为“实钱”,从而产生虚价与实价两种物价。
重轮乾元通宝
同时史思明在洛阳铸行“得壹元宝”和“顺天元宝”,径一寸四分,重约21克,一当开元钱百文。实质上这是一种严重贬值的军用货币。
得壹元宝
唐代宗宝应元年(公元762年),改重轮钱和普通乾元钱一当三文开元钱,乾元小钱一当二。后改为大小钱均是一当一。于是私铸又改为私熔,每千个重棱钱可熔得铜20斤,能改铸开元钱3200枚,获利三倍多。
顺天元宝
大历年间(公元766年至779年),因安史之乱结束,朝廷采取种种开源节流的措施,使得物价趋于平稳,但币值仍低于安史之乱前,因感钱数不足便又增铸“大历元宝”和“大历通宝”。
大历元宝
唐德宗建中(公元780至783年)初年,铸“建中通宝”和“建中元宝”。以上两种钱都是减重的劣质小钱。
建中通宝
建中年间还曾采连州白铜铸开元大钱,一当十文用,径4.5厘米,重16.8克至18克,在此后的60年,因通货过少币值低,发生一次通货紧缩,到唐武宗时才宽松。
建中元宝
武宗会昌五年(公元845年),废天下佛寺,熔铜佛像等器物,在各地增设钱坊,大铸“会昌开元”钱,该钱制作不精,大小轻重不一,一般径为2.3厘米,重3.4至3.5克。钱背刻有地名,计22处,分别为京、昌、洛、益、梓、蓝、荆、襄、越、宣、洪、潭、兖、润、鄂、平、兴、梁、广、福、丹、桂。第二年又下令全国只准行用新钱,但旧钱并未回收,通货紧缩稍微缓解。
各种会昌开元
到了唐宣宗(公元847至859年在位)时期,推翻武宗的政策,熔新钱再铸佛像,但效果不大。
咸通玄宝
唐懿宗咸通十一年(公元870年),铸“咸通玄宝”钱。
大齐通宝
唐武宗以后各代多仿铸会昌开元钱,一直到唐朝灭亡。唐朝末年,黄巢攻取长安,建国大齐,改元金统,铸行“大齐通宝”,此钱存世不多。
终唐一代,开元通宝钱铸造发行了300年,且通宝样式在唐代以后的1000多年中,始终不衰,这是绝无仅有的。唐代的币制属于多元化的,以通宝钱为主,金银绢帛粮食同时使用。