文/一者
自董其昌首开先河提出不同历史时代书法的审美特点，见董其昌《容台别集》(卷四)有这样一句话：
晋人书取韵，唐人书取法，宋人书取意。清朝许多书家都知道董其昌这一说法，道光年间的书家周星莲在《临池管见》中说：“晋人取韵，唐人取法，宋人取意，人皆知之“。
清·学者、书家梁巘（yan）在《评书帖》中进行了完善：
“晋书神韵潇洒，而流弊则清散。唐贤矫之以法，整齐严谨，而流弊则拘苦。宋人思脱唐习，造意运笔，纵横有余，而韵不及晋，法不逮唐。元、明厌宋之放佚，尚慕晋轨，然世代既降，风骨少弱。”
最终形成了提出“晋尚韵、唐尚法、宋尚意、元明尚态”总结。尚韵、尚法还是好理解的，那宋人的“尚意”如何理解呢？
苏轼行书《致季常尺牍》
“意”用现代的词汇解释就是“抒情”的含义，是指一种愉悦的创作。书法创作以个人为中心，以抒情为上，是宋代书家的共同特点。宋代书家习书基本是共同的历程，先学习唐法，继而摆脱唐法，追求自由表现，形成自己的风格。楷书中规中矩，有严格的法度，不允许自由创作，所以宋人很少写真正的正楷，即便是写楷书也非真正的唐楷。宋代书法理论家姜夔在《续书谱》里写道：
真书以平正为善，此世俗之论，唐人之失也。古今真书之神妙无出锺元常，其次王逸少。今观诸家之书，皆潇洒纵横，何拘平正?
宋人赞赏晋人的潇洒自然，反对唐人书法的平正规矩。苏轼说：“我书意造本无法，点画信手烦推求。”黄庭坚也说：
“幼安弟喜作草，求法于老夫，老夫之书本无法也。”当然他们并非真是无法，苏轼说“退笔如山未足珍，读书万卷始通神。”
无法是相对于唐代重法，只不过是宋人注重个人表现而找的一种借口。
宋代的书法家尤其是以宋四家为首，同时都是画家、诗人，文学造诣极高，书法只是一种文人雅好，因此欧阳修要叹惋：
“书之盛莫盛于唐，书之废莫废于今！”
宋书法家所追求的“潇洒”，宋人游戏人生的生活态度表现在书法一隅，米芾有类似的话：
“要之皆一戏，不当问拙工。意足我自足，放笔戏空。”
米芾大行书《吴江舟中诗卷》局部
米芾的“痴”“癫”也是游戏人生的表现。宋人以我为中心的思想表现在书法上，便是不模仿古人，力求凭自己的美感经验创作，形成自己的风格，正如苏轼所说：
苟能通其意，常谓不学可。
张融有言，不恨臣无二王法，恨二王无臣法，吾于黔安亦云。
无论是观察自然，应付人事，或是进行文艺创作，都应该凭自己的敏感与直觉，不依赖古人的框框。
对这种态度，宋人有这样的描写：
“鸢飞鱼跃，活泼泼地。”
在书法上便是苏轼所谓
“天真烂漫诗不求工，字不求奇，天真烂漫是吾师。”
宋人认为书法艺术的真髓，就是相信自己，任随自己的性情，放手去写，则无往而不利，无所谓“功力”，无所谓“工拙”，无所谓“美丑”，甚至美不如丑，苏轼《和子由论书诗》就明白地说出这意思：
吾虽不善书，晓书莫如我。苟能通其意，常谓不学可。貌妍容有颦，璧美何妨椭?
宋代抒情主义书法，正像在文学方面产生过爱国词人陆游、辛弃疾一样，宋代书法史上岳飞也是其中一位，他把爱国主义精神注入书法，用书法作为振奋国人的工具，这是书法史上少有的例子。他的“还我河山”四个大字，正像他的《满江红》词，长久地铭刻在中国人民的心里。
岳飞书法“还我河山”
诗人、词人陆游虽不以书法著名，但他的书法也具有强烈的个性，和他的激昂慷慨的爱国诗歌的风格一致的——粗犷豪放。
陆游《怀成都十韵诗》
宋人尚意，追求抒情，而在缘情倾向中，不走极端，不求激烈的悲观或冷峻的超越。正所谓“天真烂漫是吾师”“浩然听笔之所之”（苏轼语）。
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