刺刀，已经历三个多世纪了,是谁首先把刀这种冷兵器结合到火器上，使冷热兵器浑成一体呢?这段历史已难以考查了。但是世人公认，1640年，法国一名叫马拉谢•戴•皮塞居的人，他别具慧眼，看到了步枪发射速度很慢，在弹药耗尽情况下，面对冲上来的敌人使枪来不及,匕首又短;只有束手待毙，于是他首创了刺刀。因皮塞居率部驻扎在法国东南部、濒临大西洋比斯开湾的巴荣纳城(Bayo)。刺刀(bayonet)一词成由该城而得名。
图为一战时期法国1866式后膛步枪刺刀
最早的刺刀是直形双刃，刃都长30厘米，锥形木柄也是30厘米，那时，刺刀不是装在枪管下，而是直接插入滑膛枪枪口内。这种武器一经问世，逐渐传播到整个欧洲,长矛从此退出历史舞台。
1647年，皮塞居率都为法国国王路易斯十四世夺取比利时伊普雷城时，将刺刀首次用于战场上。这时的刺刀是一种带有十字护手和木柄的钢匕首，由于锥形木柄直接插入枪口，故取名插入式刺刀。
插入式刺刀的不足之处是一旦将刺刀插入枪口,就无法开枪射击，若是插得太紧;就拔不下来;若是太松，或者掉下或者留在敌人身上。尔后出现的活动环式刺刀就解决了这个问题。它是在刺刀柄上装有两个活动配合环，配合环套在枪管四周，这样就不影响开枪射击了。
1697年到l703年间，欧洲诸国用紧密配合套筒刺刀取代活动环式射刀。套筒套在枪口后，由枪管上的销子定位，枪管则固定在套筒的槽内，刀刃呈三棱形。这种刺刀广泛流行于欧洲,使用了150年，时至今日仍能见到这种刺刀。
图为中国63式自动步枪装备刺刀
美国采用刺刀要晚得多，南北战争前，还允许士兵各择其好，或使用刺刀，或使用刀，或使用战斧。刺刀仅仅作为拚刺武器，已不适应战争的需要，因此，备种多功能刺刀应运础。1750年以后,出现了不同长度的单偏和双测片形刺刀，也可以作为刀使用，但这种刺刀装上后加重了膛口重量，所以主要配备在短步枪上;有的刺刀柄不是套筒,而是靠弹簧卡笋把刺刀连接到枪管的测凸起上。
图为中国63式自动步枪装备刺刀
1855年起，这种刺刀成为众多军队短步枪的制式刺刀;有的刺刀刃仍有锯齿，可以充当工兵的工具;还有用于砍丛林灌木的砍刀式刺刀和挖掘壕沟的泥刀式刺刀等等。这个时期，折叠式刺刀、伸缩性刺刀也开始试验了。
图中的95步枪地刺刀还可以排雷
随着现代步枪和各种武器的涌现,刺刀的地位日趋下降。刺刀变得越来越短，而且多半是多功用刺刀。例如，美国在二次大战中使用的刺刀，刀刃就比本世纪初的M1905式短l/3左右。
现代刺刀刀长20厘米左右，有片形(刀形攻剑形)和棱形(三棱或四棱)两种，以前者居多，除少数平时折叠于枪管侧，战时伸出的固定式外,多数是可以卸下的分离式。漫长的历史中,刺刀的演变加此之缓慢，其中对于它的战术地位的争论不能说没有关系。
俄罗斯AKM2刺刀(二战遗品)
刺刀在不同时期地位是大相径庭的。在以单发武器一当时还是以滑膛枪为主要武器时，以及采用密集队形战术和肉搏的战斗中,刺刀无疑是一种重要的武器，它与枪械珠联壁合，各扬其长。在采用多发枪后，刺刀逊位,成为一种辅助武器，仅仅在弹药耗尽或者需要无声奇袭时才有" 用武之地"，第一次世界大战中，刺刀还起着重要作用,第二次世界大战和朝鲜战争中，有使用刺刀的例子，但大规模使用刺刀已不常见了。
图为在伊美军装备的刺刀
从第一、二次世界大战迄今,对于刺刀的作用，人们各执一见。有人认为战场上刺刀已无用途,他们引证战伤病例档案，大谈枪伤、破片伤的记载。的确，刺刀伤的记载是很少的,因为被刺刀刺中的往往是咽喉或胸膛等要害部位,即使对方不被当场毙命,也由于流血如注，来不及送往医院而死亡。
图为M6刺刀
刺刀还是进攻战中击败敌人的最后一种武器，在敌人凭借防御工事负隅顽抗时，只有让刺刀上去"说话"。尽管对刺刀存废问题的争论还会能下去，尽管刺刀的雄风已失，但弃之确实很可惜;除了作为一种多功用工具外,战士装备刺刀至少在心理上有壮胆之感。不信，你可以看看,各国不是依然装备着刺刀吗?
